Il Movimento Gravel negli USA:
Tra Unbound e Campionati Nazionali, il fenomeno continua a crescere
Il movimento gravel negli Stati Uniti sta vivendo un periodo di crescita senza precedenti, con eventi di alto profilo che attirano sempre più attenzione e investimenti.
Due degli eventi più significativi, l'Unbound Gravel e i Campionati Nazionali Gravel, stanno facendo notizia per le loro recenti novità.
Unbound Gravel 2025: Iscrizioni Anticipate
L'Unbound Gravel, considerato l'evento di gravel più prestigioso al mondo, ha annunciato che le iscrizioni per l'edizione 2025 si apriranno con largo anticipo. Gli aspiranti partecipanti avranno tempo fino al 15 novembre 2024 per tentare la fortuna nel lotto di iscrizione.
Da piccolo raduno di pochi appassionati, l'Unbound Gravel è cresciuto fino a diventare un evento che attira 4.000 ciclisti a Emporia, Kansas, pronti a sfidarsi su uno dei cinque percorsi di gara proposti, che vanno dalle 25 alle 350 miglia (circa 40-563 km).
L'evento porta nella piccola cittadina nel cuore delle Flint Hills circa 25.000 persone, tra partecipanti, accompagnatori, staff, media, tifosi ed espositori. Questa crescita ha portato gli organizzatori a implementare un sistema di lotteria per gestire le iscrizioni.
Le iscrizioni per l'Unbound Gravel 2025 apriranno il 1° novembre 2024 e si chiuderanno il 15 novembre, con i vincitori della lotteria annunciati il 21 novembre 2024.
Campionati Nazionali di Gravel USA: Montepremi in Aumento
Mentre l'Unbound guarda al futuro, i Campionati Nazionali di Gravel USA si preparano per l'edizione 2024. USA Cycling ha appena annunciato un montepremi di 40.000 dollari per le gare Elite, in aumento di 10.000 dollari rispetto all'anno scorso.
L'evento si terrà l'8 settembre a Gering, Nebraska, per il secondo anno consecutivo. Il percorso, caratterizzato da colline ripide, condizioni di ghiaia impegnative e vento costante, sarà identico a quello dello scorso anno, con distanze di 131, 88, 57 e 25 miglia (circa 211, 142, 92 e 40 km) per le gare amatoriali ed Elite.
Kyle Knott, Direttore degli Eventi Nazionali di USA Cycling, ha sottolineato l'impegno dell'organizzazione nel supportare il gravel racing, evidenziando la parità di montepremi tra uomini e donne.
L'edizione inaugurale del 2023 ha visto la partecipazione di grandi nomi e una competizione serrata. Keegan Swenson ha vinto la gara maschile di 131 miglia in 6:00:24, descrivendo il percorso come "duro, ventoso, con terreno morbido e sconnesso". Tra le donne, Lauren Stephens ha trionfato in solitaria con un tempo di 6:45:33.
I Campionati Nazionali di Gravel USA fungono anche da qualificazione per il Campionato Mondiale UCI di Gravel, che si terrà quest'anno nella città belga di Halle il 5 e 6 ottobre.
Il Futuro del Gravel
Con l'anticipazione delle iscrizioni per l'Unbound Gravel 2025 e l'aumento del montepremi per i Campionati Nazionali, il movimento gravel negli Stati Uniti dimostra di essere in piena espansione. Questi eventi non solo attirano atleti d'élite, ma stanno anche contribuendo a plasmare il futuro di questa disciplina ciclistica, combinando l'aspetto competitivo con l'accessibilità per gli amatori.
Mentre il calendario 2024 si riempie di eventi gravel, gli occhi degli appassionati sono già puntati sul 2025, con l'Unbound che si prepara ad accogliere migliaia di ciclisti nelle vaste praterie del Kansas. Il movimento gravel negli USA continua a crescere, promettendo emozioni e sfide per ciclisti di tutti i livelli.